Medio precio, y el umbral es más alto de lo que parece
USCIS cobra $760 por el Formulario N-400 en papel. Pero si el ingreso documentado de tu hogar está en o por debajo del 400% de las guías federales de pobreza, la tarifa baja a $380.
Mucha gente descarta esta opción asumiendo que es para casos de pobreza extrema. No lo es. El 400% es un umbral alto: para un hogar de una persona ronda los $63,840 anuales, y para uno de cuatro pasa de $130,000. Una parte importante de quienes solicitan la ciudadanía califica sin saberlo.
Cómo se calcula
Se toma la guía federal de pobreza que corresponde al tamaño de tu hogar y se multiplica por cuatro. Si tu ingreso anual documentado del hogar es igual o menor a esa cifra, calificas. Alaska y Hawái tienen tablas propias, más altas.
El requisito que sí es estricto: la documentación
La palabra clave es documentado. No basta con declarar el ingreso: hay que presentar evidencia junto con la solicitud — declaraciones de impuestos, talones de pago, o comprobantes de beneficios. Una solicitud de tarifa reducida sin respaldo se rechaza y se te pide la tarifa completa.
Tiene que ser en papel
Aquí está el detalle que le cuesta dinero a mucha gente: la tarifa reducida no se puede pedir en línea. Si presentas tu N-400 por internet, pagas $710 sin posibilidad de aplicar el descuento. Para pagar $380 hay que enviar el formulario en papel.
No confundir con la exención
Son dos cosas distintas. La tarifa reducida baja el pago a $380 con un umbral del 400%. La exención, con el Formulario I-912, elimina el pago por completo, pero su umbral es del 150% — mucho más difícil de alcanzar. Si calificas para la exención, esa te conviene más.